Struttura: una chiocciola è composta da due parti: una sfera e una chiocciola. La filettatura è all'interno della chiocciola, mentre la sfera viaggia all'interno della chiocciola, convertendo il movimento rotatorio in movimento lineare.
Una vite a ricircolo di sfere è un dispositivo che aggiunge cuscinetti a sfera a una vite di comando per ridurre l'attrito di scorrimento. È costituito da una vite e cuscinetti a sfera. La filettatura è sulla vite, mentre la sfera viaggia all'interno del cuscinetto a sfere, convertendo il movimento rotatorio in movimento lineare.
Applicazioni: i dadi a sfere sono adatti per sistemi di trasmissione con carico leggero, alta-velocità, alta-precisione,-corsa lunga, come quelli nell'ottica, nei semiconduttori e nelle apparecchiature di automazione. Possono essere utilizzati anche nei robot con bloccaggio automatico dell'asse Z-, nei telemetri di precisione e nei bracci robotici parzialmente retrattili.
Le viti a ricircolo di sfere sono adatte per sistemi di trasmissione lineare ad alta-velocità, alta-precisione,-carico pesante e alta-rigidità, come macchinari industriali, macchine utensili, lavorazione di stampi e macchine utensili CNC.
Vantaggi e svantaggi: le chiocciole a sfere offrono vantaggi quali elevata efficienza di trasmissione, alta precisione, elevata accuratezza di posizionamento e basso attrito; tuttavia, i loro svantaggi includono una capacità di carico-inferiore, che li rende adatti solo per carichi leggeri; e tendono a fuoriuscire e ad allentarsi durante la trasmissione.
Le viti a sfere offrono vantaggi quali elevata-capacità di carico, elevata rigidità e buona stabilità; tuttavia, i loro svantaggi includono rumore elevato, attrito elevato e costo elevato; e una volta che si verificano malfunzionamenti, la sostituzione e la manutenzione sono difficili.